The Flight of Sleipnir stamt uit het jaar 2007, en is een project van David Csicsely en Clayton Cushman. De band is opgezet wegens een verlangen naar een progressief en vluchtig geluid, dat ondersteund wordt door teksten die terugslaan op de oude Scandinavische literatuur. Een hele mond vol, maar wel een mooie omschrijving van de muziek die deze band produceert. Qua genre valt de band in te delen in een mix van viking metal met traditionele doom. Voor liefhebbers van Bathory & Ereb Altor, aldus het promoblaadje. Bij het lezen van deze tekst aarzel ik geen moment, en druk meteen op de play-knop zodra het nieuwe album Essence Of Nine binnen is.

De eerste 5 minuten wordt in beslag genomen door Transcendence. Het begint met een laaggestemde gitaar en een dreunende bass die door je speakers heen jouwen. Het klinkt enigszins als sludge, maar dan met meer atmosfeer. Deze gedachtegang wordt bevestigd wanneer de beste man de longen uit zijn lijf begint te schreeuwen. Het is echter geen typerende sludge-grunt, het klinkt meer richting black metal. Een zeer aangename toevoeging, want het geeft toch een eigenzinnige draai aan het geheel. Op het einde van het lied volgt nog een prachtige gitaar solo die fantastisch aansluit op al het voorgaande. Hierna wordt tot mijn verbazing, mijn oren gestreeld met een goddelijke cleane zang. Dit is onverwacht, maar oh zo lekker. Het biedt net dat beetje rust en kalmte voordat het volgende nummer begint.

Na deze heerlijke opener volgt Upon This Path We Tread. De magische cleane vocalen worden voort gezet onder een zalig zwaar klinkende bass, die een geweldig progressief rifje speelt. Na helemaal relaxt te zijn geworden, komen de screams weer op exact het juiste moment het nummer binnen stormen en ben ik weer klaar wakker. Dit wordt begeleid door krijsende gitaren, met eenvoudige maar zeer creatieve drumpartijen.

Om even op adem te komen en je brein weer te ontspannen wordt in A Thousand Stones, een grotendeels akoestisch schouwspel gespeeld. Voeg hierbij de Alcest-like vocalen en je hebt weer een prachtige afwisselde track die even hard knalt als de voorgaande heftigere nummers. Godverdomme wat is dit vet!

Ik kan wel een heel boek gaan schrijven over dit album. Zo enorm goed is deze plaat. Verdere nummers zoals Nine Worlds, The Seer of Nine en The Serpent Ring zijn stuk voor stuk kunstwerkjes van een hoog kaliber. Woorden schieten mij even te kort om het allemaal goed te omschrijven. Je moet het zelf maar eens ondergaan, en je snapt misschien wat ik bedoel.

Na een lange tijd ben ik echt weer eens omver geblazen door enorme creativiteit en kwaliteit. Alles klopt aan deze cd; de prachtige albumhoes, de uitstekende zang, afwisseling tussen heavy/soft en zelfs de speelduur. Het is een mix tussen Mastodon, Opeth (Damnation album) en Alcest naar mijns inziens. Het onmogelijke is mogelijk gemaakt door The Flight Of Sleipnir. Een enorme variatie aan genres wat gewoon perfect aansluiten op elkaar zonder dat het saai of onorigineel wordt. Ik zou zeggen wacht niet langer want met Essence of Nine heb je goud in handen.

Releasedatum: 13-05-2011 | Label: Northern Silence | Website