Stralende zonnestralen. Dit is de betekenis van Sólstafir. Ironisch, aangezien de band tegenwoordig  een combinatie van diep emotionele progressieve metal en rock maakt. In 2002 verscheen het debuut Í Blóði og Anda waarbij rauwe Viking metal werd gespeeld. Later werden andere wegen ingeslagen en deze herfst is het tijd voor een dubbelalbum van de Ijslandse band getiteld Svartir Sandar.

Waar voorganger Köld af en toe wat kracht en spanning miste is Svartir Sandar een verademing. In alle opzichten heeft de band vooruitgang geboekt. Zowel op productietechnisch vlak, vocaal vlak maar –misschien wel het belangrijkste- op muzikaal vlak. De progressieve inslag is nog verder uitgediept en we worden bijna anderhalf uur getrakteerd op een verfrissend geluid dat intelligent en kunstig afdoet. Rustieke stukken waarbij hard gitaarspel nauwelijks aanwezig is worden afgewisseld met wat hardere nummers . Zanger Aðalbjörn Tryggvason weet met zijn hoge schreeuwen een bijzondere sfeer neer te zetten die het gehele album wordt vastgehouden.

Svartir Sandar staat vol met pareltjes die enorm vernieuwend zijn.  Fjara is enorm rustgevend en heeft een adembenemend mooi refrein waar naar een geweldige climax wordt gewerkt. Even later neigt het zelfs bijna richting popmuziek. Niet lang daarna volgt Þín Orð  waarbij Sólstafir laat horen dat ze nog steeds een bijzondere sound kunnen neerzetten. Æra is daarentegen weer erg ‘rockerig’ en luistert heerlijk weg. Hetzelfde geldt voor het dromerige gitaarwerk van Stormfari. Er wordt afgesloten met het 11-minuut durende, grotendeels instrumentale, meesterwerk Djákninn waarbij alles wat de band in huis heeft uit de kast wordt getrokken: gevoel, rust, agressie, gitaarwerk, snelle drums, rustige drums en de prachtigste melodieën. Adembenemend!

Sólstafir speelt muziek buiten het hokje. Er is geen label op te plakken en de heren hebben een uiterst eigenzinnige sound. Svartir Sandar is een dijk van een plaat geworden vol afwisseling, melancholie, en waarbij met vlagen vrolijke melodieën elkaars paden kruisen. Sólstafir klinkt op Svartir Sandar dromerig, krachtig en tegelijkertijd prachtig. Zonder twijfel het beste album van Sólstafir!

Releasedatum: 14-10-2011 | Label: Season Of Mist | Website

Tracklist:
01. Ljós í Stormi
02. Fjara
03. Þín Orð
04. Sjúki Skugginn
05. Æra
06. Kukl
07. Melrakkablús
08. Draumfari
09. Stinningskaldi
10. Stormfari
11. Svartir Sandar
12. Djákninn