Heel eerlijk, voordat ik From the Depths of Darkness voor de eerste keer een draai gaf, wist ik niet wat ik ervan moest verwachten. Ik was ernstig teleurgesteld in Fallen (het laatste album), en hoopte op een voorzichtige terugkeer naar het album uit 2010, genaamd Belus. Het enge aan dit werk is dat het een re-recording is van oud werk, en aangezien ik erg te spreken ben over al het materiaal wat de heer Varg Vikernes heeft gemaakt in die periode, was ik bang dat dit materiaal mijn visie op zijn oudere albums neer zou slaan met een moker waar heel groot Fallen in gekerfd is.

Maarja: mensen maken fouten, in dit geval heeft het een vooroordeel ten gevolg. Deze plaat is totaal iets anders dan ik aanvankelijk had gedacht. Het album neemt een aftrap met het gebruikelijke ‘niet nader te plaatsen’ ambient-intro, en gooit je vervolgens met de aanvang van track 2 meteen in het diepe met een meeslepend riff. Ook al ken je de opbouw van deze nummers door en door, het is alsnog om een vage reden nauwelijks herkenbaar als zijnde re-recordings, het is meer een op zichzelf staande release door een compleet andere atmosfeer.

Opmerkelijk is dat lijkt alsof de muziekmachine genaamd Burzum voor een derde maal in twee jaar tijd een herprogrammering heeft ondergaan. Sinds de heer Vikernes uit de gevangenis is gekomen, heeft hij de Black Metal wereld (over het algemeen) blij verrast met het verfrissende Belus, vervolgens tamelijk teleurgesteld(althans, ondergetekende) met het vergelijkbare, maar tevens misplaatste en een-dimensionale Fallen, en komt nu op de proppen met een comeback die het project waardig is.

Los van de vergelijking met oudere Burzum-platen, moet ik zeggen dat meteen opviel dat sommige riffs bijna als die te verwachten op nieuwere albums van Blut Aus Nord klinken, hoe absurd dit ook over mag komen. Vrij hol en “krokant” opgenomen, extra nadruk op dissonantie, en nog wel andere kenmerken waar niet een-twee-drie een definitie aan te plakken valt, doen denken aan de uit Mondeville afkomstige Industrial Black Metal (al wijkt Varg daar wel vanaf in latere tracks). Het klinkt als een abstracte bevinding, maar ten tijde van beluistering is dat ongeveer de enige naam die opkomt.

Ook valt op dat Varg meer tijd heeft besteed aan de vocalen, en deze bewust meer in de mix naar voren heeft laten komen (bij het vorige werk was de enige afwisseling tussen growls die net zoveel volume om het lijf hadden als overtrekpapier, en clean-vocal wanprestaties): you did it right this time, Varg. Dit keer lijken zijn “nieuwe vocalen” veel beter uit de verf te komen, ze hebben aan kracht gewonnen, en complementeren de muziek tot in de puntjes.

Je zou bijna zeggen dat sleutelen aan een oude, goed werkende formule vragen is om problemen, maar onze Noorse kerk-pyromaan heeft, tegen mijn verwachtingen in, dit maal voldaan aan de eisen: deze plaat is goed! Ondanks deze indruk, voelen sommige aspecten wat onwennig, zoals soms evident bij Key To the Gate, maar dit wordt vaak snel herpakt. Ook zou dat heel goed in de categorie “groeier” kunnen vallen, niet alles klinkt meteen vertrouwd in de oren.

Ik zal niet in mijn mond nemen dat From the Depths of Darkness interessanter is dan bijvoorbeeld het legendarische Hvis Lyset Tar Oss, of de originele opnames van deze plaat zelf, maar het is absoluut een stap vooruit vergeleken met de misstap die begin dit jaar uitkwam, en opzichzelfstaand is het absoluut het luisteren waard, en verdient zijn plek in de discografie van een iconisch project als Burzum. Een project wat zoveel betekend heeft voor de Black Metal.

Erg goed: Feeble Screams From Forests Unknown, My Journey To the Stars
Verassend: Turn the Sign of the Microcosm(Snu Mikrokosmos Tegn)
Soms wat vreemd/onwennig: Key To the Gate

Ondanks mijn vooroordeel bleek dit toch een sterke release te zijn, ook al zitten er wat onwennige momenten op. Mijn vertrouwen in de toekomst van Burzum is in elk geval terug!

Releasedatum: November 2011 | Label: Byelobog Productions | Website

Tracklist
1. The Coming (introduction)
2. Feeble Screams from Forests unknown
3. Sassu Wunnu (introduction)
4. Ea. Lord of the Depths
5. Spell of Destruction
6. A lost forgotten sad Spirit
7. My Journey to the Stars
8. Call of the Siren (introduction)
9. Key to the Gate
10. Turn the Sign of the Microcosm (Snu Mikrokosmos’ Tegn)
11. Channeling the Power of Minds into a new God