You’d better be ready to rock! Hier is Beyond the Labyrinth die met hun melodische hard rock een 80’s vibe weten te creëren. Deze formatie uit België is al sinds 1996 bezig met muziek maken en fungeert als dé toonaangevende band in eigen land binnen dit genre. Ze hebben reeds geopend voor bands zoals; Epica, Pain of Salvation en de Kreuners wat hoge verwachtingen schept over de kwaliteit van de muziek. Trek je oude broek maar aan, gooi je haren los en neem een pilsje erbij want het is tijd voor Beyond the Labyrinth met hun nieuwe album Chapter III-Stories.

Het album opent met het mysterieuze The Girl With The X-Ray Eyes. Aan de hand van een Arabisch deuntje wordt gestart, en vallen de instrumenten geleidelijk aan het nummer binnen. Enkele seconden later begint frontman Jo de Boeck te zingen met een kraakheldere stem. Het geheel voelt ietwat aan als power metal, ook al ontbreken de zogenaamde ‘ik rij op een paard’ rifjes. Dit klinkt allemaal wat doordachter, complexer en voelt als echte hard rock aan. Een zeer aangenaam gevoel, want dit is nieuw voor mij, en ik houd wel van nieuw.

Even later vervolgen wij onze trip met het nummer Hidden Agenda. Dit is een goed voorbeeld van melodische hard rock. Het lied begint met een zalig ‘rockend’ gitaar rifje, waarbij de keyboards duidelijk aanwezig zijn. Het pakt zeer goed uit, en voelt geen moment cheesy of oninteressant aan. Grappig om te horen is dat in dit nummer de zin ‘Tell me what you want, what you really really want’ in voorkomt. Ik heb uren nagedacht waarom ik deze zin zo bekend vond klinken. Na diep te hebben gegraven in mijn geheugen, blijkt deze zin te zijn ‘overgenomen’ van een nummer van de Spice Girls (vraag me niet hoe ik dat weet). Bijzonder toevallig of met opzet, het is een ieder geval enorm hilarisch.

Het album blijft zich constant vernieuwen. Ieder nummer is een kunstwerkje op zich. Dit heeft er mee te maken dat ieder nummer een eigen verhaal verteld. In welke volgorde je het album ook afspeelt, alles staat los van elkaar en toch klinkt het als één geheel. Het is mooi om te zien dat zoveel tijd is besteed aan het schrijven van prachtige lyrics. Vooral Oceans Apart, The Darkest Page en The Peter Principle zijn voorbeelden van enorm diepzinnige teksten. Het is dan ook zeker aan te raden om de lyrics ernaast te houden wanneer je dit album luistert.

Tot slot de hekkensluiter Strenght. Een zeer melodieuze, dramatische en gevoelige track. Het nummer geeft een prachtige boodschap mee om de kracht in jezelf te vinden in tijden waarin je het moeilijk hebt. Een fantastisch einde van een verassend album.

Beyond The Labyrinth heeft zichzelf naar een nieuw niveau getild. Het pakt uit op een manier die ik nog nooit gehoord heb. Het is melodieus, bevat knallende riffs en beschikt over een prachtige stem die door de muziek heen zweeft. Het enige minpuntje is dat het album misschien ietwat te lang duurt om de volledige aandacht erbij te houden (59 mins). Echter voor de liefhebber zal dit waarschijnlijk geen probleem zijn. Wil je jouwn oren strelen met goede hard rock muziek, luister dan Chapter III – Stories van Beyond the Labyrinth

Label: Incommunicado Records | Release date: 13-05-2011 | Website

Tracklist:
01. The Girl With The X-Ray Eyes
02. Where Kindred Spirits Meet
03. Hidden Agenda
04. Oceans Apart
05. Fear’s The Killer
06. The Darkest Page
07. Saturation Point
08. Stories Waiting To Be Told
09. Raise The Horns
10. Hypersensitive
11. The Peter Principle
12. Strength