Houten been. Check! Piratenoutfit. Check! Ooglapje. Check! Haak. Check! Piratenschip. Check! Een overdosis alcohol. Check! Yaarw, het is tijd voor een splinternieuwe Alestorm. De Schotse formatie, tegenwoordig gehuisvest in Tilburg, die eerder door het leven ging als Battleheart besloot in 2008 hun naam te veranderen naar Alestorm. Het piratenthema bleek een succesformule en tegenwoordig trekt de band, samen met collega’s binnen het genre, volle zalen met vooral jong publiek. Ga mee terug naar de piratentijd van piraten, dwergen en vikingen en bezat je zelf met dit nieuwe album Back Through Time.

Nieuwe wegen worden er niet bevaren (woordgrap) met dit nieuwe album. De partylijn van Black Sails At Midnight wordt voortgezet. De productie zit minder rommelig in elkaar dan bij het debuut en het album bevat geen vullers wat op voorgaande platen wel het geval was. De nummers zijn op zich sterk en hebben allemaal zo hun functie. Wel is het duidelijk meer een feestplaat geworden waar de humor er nog dikker bovenop ligt. Dit merk je wel bij het enorm catchy The Sunk’n Norwegian dat lekker heavy klinkt samen met het goed gevonden melodietje. Gezopen wordt er bij Rum. Het nummer zit enorm simpel in elkaar, gaat alleen maar over Alestorm’s favoriete drank en in het refrein wordt er simpelweg ‘Rum! Rum! Rum! Yaaarw! Rum! Rum! Rum! Ahoooy!’ geroepen dat ongetwijfeld live voor een (alcoholisch) feestje zal zorgen. Het boeit ook totaal niet want feesten doe je toch wel, helemaal als je kansloos bezopen bent. Als klapper op de vuurpijl (ik bedoel kanon) het zes-seconde durende Rumpelkombo. De bedoeling en betekenis hiervan ontgaat mij compleet maar het draagt zeker bij aan de humor waar dit album mee geïnfecteerd is.

Alle gekheid op een stokje, maar Alestorm brengt wederom sterke nummers zoals opener Back Through Time. De gitaren staan hard in de mix, Chris schreeuwt de longen uit zijn lijf en tekstueel krijgen we te maken met piraten en Vikingen. De hit Shipwrecked is de Keelhauled van dit album. Op papier was het waarschijnlijk al hitgevoelig en dat is het uiteindelijk in de praktijk ook geworden. Opvallend is dat deze Alestorm af en toe (Barrett’s Privateers) neigt naar een Flogging Molly of een ingetogen Dropkick Murphy´s hoewel de agressievere nummers (Buckfast Powersmash) ontbreken ook niet op dit album. Het meest opvallende is het laatste nummer Death Throes Of The Terrorsquid dat eigenlijk een soort piratenepos is geworden. Het gaat over een gevecht met een monster op zee en dat is te horen aan de geluidseffecten: water, schreeuwen van het monster en kanonnen. Hoewel het echt op z’n Alestorms van start gaan krijgen we halverwege een bijzonder keerpunt: we horen een hoge schreeuw, en blastbeat en grunts en dat is toch even wat anders dan de vrolijke dansbare huppelmetal die we gewend zijn van deze Shotse zuippiraten. Het past perfect bij de story-telling thematiek die in dit nummer verwerkt zit en mijns inziens in dit een juiste keuze.

Maar helaas zijn er ook wat minpunten te bespeuren op Alestorm’s nieuwste: De originaliteit was bij het tweede album al ver te zoeken maar af en toe krijg ik het idee dat de Schotten hun succes proberen te herhalen. Scraping The Barrel is bijvoorbeeld een letterlijke kopie van Nancy the Tavern Wench maar dan nét even anders, zelfs de melodie komt overeen. Een ander minpunt is Barrett’s Privateers waarbij ik het idee krijg dat we in een avondvierdaagse aan het lopen zijn. Hier begint de vrolijkheid mij lichtelijk op de zenuwen te werken en is wat mij betreft het minste nummer.

Nee, origineel is Alestorm allang niet meer en het is ook goed voor te stellen dat sommigen Alestorm-beu zijn en de band proberen te mijden. Back Through Time is een feestplaat geworden die elke fan of liefhebber gelukkig zal maken. Het is in ieder geval het meest absurde, gevarieerde en grappige album van Alestorm geworden. En geef toe, als je verre van nuchter bent is dit toch gewoon heerlijke feestmuziek?

Releasedatum: 03-06-2011 | Label: Napalm Records | Facebook

Tracklist:
01. Back Through Time
02. Shipwrecked
03. The Sunk’n Norwegian
04. Midget Saw
05. Buckfast Powersmash
06. Scraping the Barrel
07. Rum
08. Swashbuckled
09. Rumpelkombo
10. Barrett’s Privateers
11. Death Throes of the Terrorsquid
12. Bonus: I am a Cider Drinker (The Wurzels cover)
13. Bonus: You are a Pirate